Jdeze week heeft de Britse regering op grond van Sectie 35 van de Schotse wet bevolen een veto uit te spreken over hervormingen op het gebied van gendererkenning die door het Schotse parlement zijn aangenomen. De aankondiging van dinsdag door de Schotse secretaris Alister Jack is schadelijk voor transgenders, die lang genoeg hebben gewacht op verbeteringen in het gendererkenningsproces omdat – in tegenstelling tot wat sommigen beweren – deze wetgeving al lang is voorgesteld, geraadpleegd en besproken.
Dit was inderdaad een duidelijke toezegging bij de laatste twee verkiezingen in Holyrood en werd bij beide gelegenheden overweldigend onderschreven door de kiezers. Gedwongen worden om de mogelijkheid van juridische stappen te overwegen voordat deze wijzigingen kunnen worden doorgevoerd, zorgt voor extra onzekerheid.
In elke fase van de voortgang en ontwikkeling van het wetsvoorstel heeft de Schotse regering de Britse regering op de hoogte gehouden via de normale communicatiekanalen. Westminster heeft op geen enkel moment gevraagd om de bepalingen van het wetsvoorstel te wijzigen – noch tijdens de lange openbare raadplegingsperioden, noch tijdens de ontwerp- en parlementaire fasen. Evenmin hoorde het Schotse parlement iets van de Britse regering toen het wetsvoorstel werd aangenomen.
Eerlijk gezegd was het een eenrichtingsgesprek tot de laatste momenten waarop het wetsvoorstel koninklijke goedkeuring had moeten krijgen en wet zou worden. Dus als de Schotse secretaris aankondigt dat hij eenzijdig zijn veto uitspreekt over het wetsvoorstel, is dat fundamenteel respectloos tegenover het Schotse parlement en de MSP’s die betrokken waren bij het onderzoek, de herziening en de goedkeuring ervan.
Jack zegt dat hij een constructieve manier wil vinden. Als hij echt wil samenwerken in een partnerschap van gelijken, dan moet hij erkennen dat zijn aankondiging totaal onverenigbaar is met een dergelijk partnerschap – en moet hij onmiddellijk het bevel in sectie 35 intrekken. levens van transgenders en respect voor de Schotse democratie.
De aanpak van de Britse regering zou iedereen die het recht van Schotland steunt om te beslissen over gedecentraliseerde kwesties, zorgen moeten baren, ongeacht hun mening over deze hervormingen. Dit veto, met zijn fragiele redenering, brengt ons op een hellend vlak. Decentralisatie kwam bijna een kwart eeuw geleden tot stand met de overweldigende steun van de bevolking van Schotland. Het maakte het Schotse parlement, gekozen door het Schotse volk en verantwoording verschuldigd aan hen, verantwoordelijk voor het maken van wetgeving over een reeks kwesties.
De deconcentratieregelingen die zijn ingevoerd om voorbehouden aangelegenheden te beschermen, waren niet bedoeld om de Britse regering in staat te stellen naar believen in te grijpen in gedeconcentreerde aangelegenheden en de besluiten van het Schotse parlement terzijde te schuiven. Maar dat is wat hier gebeurt en, zoals de eerste minister van Wales, Mark Drakeford, heeft gezegd, het vormt een zeer gevaarlijk precedent.
Het trieste is dat de wet op de hervorming van de gendererkenning in veel opzichten het Schotse parlement op zijn best heeft gezien – met MSP’s die diep in een gevoelige en belangrijke kwestie duiken, aandachtig luisteren en vraagtekens zetten bij een breed scala aan standpunten, en over partijgrenzen heen werken om verandering te brengen. en de rekening verbeteren. Vergelijk dat eens met de Commons deze week, waar de Schotse secretaris een verklaring aflegde uren voordat iemand de kans had om de onderliggende toelichting te zien, en geen antwoord kon geven op basisvragen over de redenen of over de gendererkenningscertificaten zelf.
Het wetsvoorstel werd met een ruime meerderheid aangenomen in het Schotse parlement. Ik heb er alle vertrouwen in dat MSP’s van alle partijen zullen samenwerken om de dreiging van onnodige tussenkomst van Westminster tegen te gaan. We hebben gehoord van transgenders in het hele VK die ongelooflijk van streek zijn door deze beslissing – en bezorgd over de bedreiging van rechten op andere gebieden van het leven.
Het wetsvoorstel dat door het Schotse parlement is aangenomen, verbetert en vereenvoudigt het aanvraagproces voor een Gender Recognition Certificate (GRC) voor transgenders. Het verandert niets aan het effect van het hebben van een certificaat. De RCMP is belangrijk voor transgenders, omdat het hen in staat stelt hun geboorteakte te wijzigen en correct te worden herkend als hun geslacht als ze trouwen en bij hun overlijden. Ze zijn handig maar niet noodzakelijk bij het aanvragen van een rijbewijs of paspoort. Dit is waar een GRC voor is, en niets in onze wetgeving verandert de Equality Act of de regels voor toegang tot ruimten en diensten voor gescheiden seksen.
Deze wetgeving is bedoeld om het leven van transgenders te verbeteren door administratieve lasten weg te nemen. In plaats daarvan zijn transgenders betrokken bij een aanval op decentralisatie, waardoor ze midden in een voortdurende cultuuroorlog terechtkomen. De Britse regering moet deze schadelijke handelwijze heroverwegen, haar artikel 35-bevel intrekken en het Schotse parlement zijn rechtmatige plaats geven.
-
Shona Robison is SNP MSP voor Dundee City East en kabinetssecretaris voor Sociale Rechtvaardigheid, Huisvesting en Lokaal Bestuur
-
Heeft u een mening over de kwesties die in dit artikel aan de orde worden gesteld? Als u een antwoord van niet meer dan 300 woorden per e-mail wilt indienen om in aanmerking te komen voor publicatie in onze brievenrubriek, klik dan hier.