COLOMBIA, Zuid-Carolina — In de aanloop naar de presidentsverkiezingen van 2024 hebben functionarissen in verschillende staten op het slagveld meer geld voorgesteld om personeel toe te voegen, de veiligheid te versterken en de training uit te breiden binnen verkiezingsbureaus die te maken hebben met zwaardere werklasten.
De potentiële extra financiering komt doordat veel verkiezingsbureaus worstelen met een golf van pensioneringen en een stortvloed aan verzoeken om openbare registers, deels voortkomend uit het aanhoudende electorale wantrouwen dat door voormalig president Donald Trump werd gezaaid tijdens zijn nederlaag in 2020.
In South Carolina, gastheer van een van de eerste presidentiële voorverkiezingen, heeft bijna de helft van de provinciale verkiezingsmanagers de afgelopen twee jaar ontslag genomen, zei uitvoerend directeur Howard Knapp van de State Board of Elections.
De ongekende omzet heeft geleid tot een “enorme kennis- en vaardigheidskloof”, zei Knapp, wat leidde tot een budgetaanvraag voor miljoenen dollars om het personeel en de training uit te breiden. Zonder de fondsen waarschuwde Knapp dat de kloof groter zou worden en dat de verkiezingen “ernstig zouden worden beïnvloed”.
“Ik kan het vertrek van districtsmanagers niet beheersen”, zei Knapp. Hij voegde eraan toe: “Wat ik kan controleren, is het vermogen van dit bureau om kwaliteitstrainingen te bieden aan provincies, zodat ze, ongeacht wie de voorzitter is, een vastgesteld trainingsprogramma hebben dat ze zelf kunnen volgen en dat ze kunnen doorgeven. .”
Verkiezingsfunctionarissen, gouverneurs en wetgevers in staten die vroege voorverkiezingen houden of een centrale rol spelen in de presidentsverkiezingen, waaronder Arizona, Georgia, Michigan, Nevada, New Hampshire, North Carolina en Wisconsin, hebben ook verhogingen van de financiering voorgesteld. In veel van deze staten werken wetgevers nog steeds aan de definitieve begroting.
Haast je. De meeste jaarlijkse staatsbegrotingen gaan in juli in, wat betekent dat ze de presidentiële voorverkiezingen in de eerste helft van 2024 zullen omvatten.
Georgia, waar een grand jury onderzocht of Trump en zijn bondgenoten zich illegaal hebben bemoeid met de verkiezingen van 2020, is een van de ongeveer twaalf staten waar wetgevers al een begroting hebben goedgekeurd voor 2024. Republikeinen voegden $ 427.010 toe om twee onderzoekers, een administratief assistent en een uitvoerend directeur aan te nemen voor de Staatsverkiezingscommissie.
Een staat die nog meer campagne-uitgaven weegt, is Arizona, dat een brandpunt werd van verkiezingsuitdagingen en samenzweringen nadat Trump de staat in 2020 ternauwernood verloor.
De gouverneur van Arizona, Katie Hobbs, een democraat die eerder minister van Buitenlandse Zaken was, heeft een verhoging van $ 11 miljoen voorgesteld voor een nieuwe verkiezingstaakgroep. Het panel, dat eerder deze maand zijn eerste bijeenkomst hield, zal naar verwachting tegen november aanbevelingen doen over manieren om verkiezingspraktijken te standaardiseren, verkiezingsmateriaal en veiligheidsrichtlijnen bij te werken en training te geven aan lokale werknemers.
De democratische staatssecretaris van Arizona, Adrian Fontes, vraagt om nog eens 3,1 miljoen dollar aan verkiezingsgerelateerde uitgaven, deels om zes personeelsleden toe te voegen om verkiezingsmedewerkers op te leiden en te certificeren en een nieuwe politieagent informatiebeveiliging om cyberkwetsbaarheden in verkiezingssystemen aan te pakken.
Er is geen bewijs van wijdverbreide fraude of manipulatie van stemmateriaal bij de verkiezingen van 2020. Toch blijft het wantrouwen jegens de Amerikaanse verkiezingen bestaan onder de Republikeinen, aangewakkerd door Trump-bondgenoten die het land hebben doorzocht en theoretische kwetsbaarheden hebben benadrukt.
In de afgelopen drie jaar heeft bijna elk verkiezingsbureau in het hele land een toename gezien van verzoeken om openbare registers, zei Tammy Patrick, uitvoerend directeur van programma’s voor de National Association of Election Officials.
South Carolina heeft een toename van 500% gezien in verzoeken om verkiezingsgerelateerde openbare registers, grotendeels als gevolg van verkiezingssceptici die modeltaal hebben ingediend die is geschreven door samenzweringsgroepen buiten de staat, zei Knapp. De staatsverkiezingscommissie vraagt 3,2 miljoen dollar om een nieuwe opleidingsdivisie op te zetten en de technische ondersteuning te verbeteren. Knapp wil ook ongeveer $ 1,2 miljoen om zeven personeelsleden in dienst te nemen, waaronder een voorlichter om te reageren op media, kiezers en belangengroepen.
Voorstanders van stembureaus zeiden dat sterke training vooral belangrijk is in een vijandige omgeving waar kwaadwillenden gevallen van incompetentie of onregelmatigheden kunnen verdraaien om de verkiezingsintegriteit te ondermijnen.
Cynthia Holland, die toezicht houdt op de verkiezingen in Aiken County, een uitgestrekte landelijke provincie in het westen van South Carolina, zei dat de gefinancierde training een “zegen” zou zijn. Ze schatte dat haar vierkoppige kantoor sinds november 2020 meer dan 100 uur heeft besteed aan het beantwoorden van verzoeken om dossiers.
“Dat is genoeg tijd om ons weer op het werk te zetten waarvoor we geacht worden te worden aangenomen”, zei ze.
Ambtenaren in Nevada, Oregon en Wisconsin hebben ook financiële verhogingen aangeboden om extra personeel aan te nemen om openbare verzoeken om verkiezingsverslagen en -informatie te behandelen.
De gouverneur van Wisconsin, Tony Evers, een democraat, heeft de komende twee fiscale jaren 1,9 miljoen dollar aangeboden om 10 personeelsleden aan te nemen voor een nieuw kantoor voor verkiezingstransparantie en -naleving om vragen en klachten te behandelen. Tot voor kort had de verkiezingscommissie van Wisconsin slechts één advocaat om klachten te behandelen en één voorlichtingsfunctionaris.
“Helaas bleek deze structuur onvoldoende om te reageren op de honderdduizenden vragen en zorgen, en de honderden recordbrekende verzoeken en klachten”, schreef de verkiezingscommissie in haar begrotingsverzoek.
Afzonderlijke begrotingsplannen van de Democratische gouverneur van North Carolina en het door de Republikeinen geleide Huis omvatten beide middelen om meer regionaal personeel in te huren om de provinciale verkiezingscommissies te helpen met technologie, veiligheid en andere behoeften.
De democratische gouverneur van Michigan, Gretchen Whitmer, probeert het totale budget van de staatssecretaris met bijna $ 10 miljoen te verhogen, inclusief een verhoging van $ 3 miljoen voor filialen en $ 1,2 miljoen om het personeel van zeven mobiele kantoren uit te breiden. Maar de stijging is aanzienlijk minder dan de $ 100 miljoen per jaar die volgens de democratische staatssecretaris Jocelyn Benson nodig is om “de historische desinvestering bij de verkiezingen in Michigan aan te pakken”.
Volgens een recent onderzoek van het Brennan Center for Justice onder 852 lokale verkiezingsfunctionarissen zegt ongeveer driekwart van de lokale verkiezingsfunctionarissen in de Verenigde Staten dat hun begrotingen de komende jaren moeten worden verhoogd. Het onpartijdige, op democratie gerichte politieke instituut wees op de noodzaak van meer uitgaven om opiniepeilers en kantoorpersoneel in dienst te nemen, stemapparatuur te vervangen en fysieke en cyberbeveiligingsmaatregelen te verbeteren.
“De zaken zijn gespannen – daar bestaat geen twijfel over. De uitdagingen op het gebied van verkiezingen blijven zich opstapelen”, zegt Lawrence Norden, directeur Verkiezingen en regeringsprogramma bij het Brennan Center. “De electorale gemeenschap maakt zich grote zorgen over wat er in de resterende 18 maanden kan worden gedaan om ervoor te zorgen dat onze verkiezingen zo sterk en veilig mogelijk zijn.”
___
Lieb rapporteerde vanuit Jefferson City, Missouri. AP-verslaggevers in de Verenigde Staten hebben bijgedragen aan dit rapport.
Pollard, Cappelletti en Venhuizen zijn lid van het Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America is een nationaal serviceprogramma zonder winstoogmerk dat verslaggevers in lokale redactiekamers plaatst om verslag uit te brengen over te weinig gerapporteerde kwesties.
HOW TO GET FREE PSN CODES PSN GIFT CARD GENERATOR 2023 YOUTUBE
PSN CODES 2023 PSN CODE GENERATOR FREE PSN GIFT CARDS APP
FREE PSN CODES JANUARY 2023 50 PLAYSTATION GIFT CARDS
FREE PSN CODE GENERATOR 2020 WORKING EMBRAPA
FREE PSN CODES JANUARY 2023 50 PLAYSTATION GIFT CARDS
FREE PSN GIFT CARD GENERATOR 2022 NO HUMAN VERIFICATION IGN
EARN FREE PSN CODES IN 2023 IDLE EMPIRE
ZL 2 FREE PSN CODES PLAYSTATION STORE GIFT CARD
BUY PSN GIFT CARDS CHEAP PLAYSTATION GIFT CARD CODES ENEBA
PSN CARD US CHEAP PLAYSTATION GIFT CARD JAN 2023 OFFGAMERS