Trump werd in oktober onder ede ondervraagd door advocaten van Carroll, die de Republikein aanklaagt. Tijdens zijn 5 1/2 uur durende verklaring zei Trump dat hij het boek van Carroll, “What Do We Need Men For?”, niet had gelezen. en zag er geen fragmenten van in een artikel in een tijdschrift in New York toen het boek in 2019 werd uitgebracht.
Delen van het transcript van de verklaring van Trump werden door een rechter die een proces zou voorzitten, bevolen uit de rechtbankverslagen te ontzegelen.
Carroll, een voormalig oud-columnist van het Elle-tijdschrift, beschuldigde Trump in het boek ervan haar eind 1995 of begin 1996 aan te vallen in een luxe warenhuis in Manhattan, nadat ze elkaar toevallig hadden ontmoet en luchtig geklets hadden uitgewisseld over wie een stuk lingerie zou moeten passen.
Nadat het boek was gepubliceerd, zei Trump dat de ontmoeting nooit had plaatsgevonden en beweerde dat Carroll de verkoop van brandstofboeken inhaalde. Hij zei ook dat hij Carroll nog nooit had ontmoet en deed haar af als “niet mijn type”.
Hij zei dat een foto waarop hij met Carroll en hun twee vrouwen te zien was tijdens een evenement in 1987 blijkbaar een onvergetelijke ontmoeting was op een ontvangende lijn.
Carrolls advocaat, Roberta Kaplan, vroeg Trump of hij het boek of een deel ervan had gelezen. ‘Nee, nooit. Ik heb het boek nooit gezien,’ antwoordde hij.
Kaplan vroeg Trump ook naar de zwart-witfoto waarop hij te zien is met Carroll, zijn man en Trumps vrouw, Ivana Trump, die afgelopen juli op 73-jarige leeftijd stierf.
Trump wees naar Carroll op de foto en zei: “Dat is Marla.”
‘Bedoel je dat Marla op die foto staat?’ vroeg Kaplan.
“Dat is Marla, ja. Dat is mijn vrouw”, antwoordde Trump volgens het transcript, blijkbaar verwijzend naar Marla Maples, met wie hij trouwde enkele jaren nadat de foto was genomen.
De advocaat van Trump, Alina Habba, stemde toe en zei: “Nee, het is Carroll.”
“Oh, ik begrijp het,” zei Trump toen.
De uittreksels van vier dozijn pagina’s die woensdag zijn vrijgegeven, kwamen een week nadat enkele tientallen andere pagina’s door de rechtbank waren ontzegeld.
Habba gaf woensdag niet direct commentaar. Kaplan weigerde commentaar te geven.
De verklaring werd op video opgenomen, maar de opname maakte geen deel uit van het openbare register voor twee niet-gespecificeerde schadevergoedingsprocedures die Carroll tegen Trump had aangespannen.
Carroll klaagde hem aanvankelijk aan wegens smaad en beweerde dat zijn verklaringen zijn reputatie hadden geschaad. In november spande ze een afzonderlijke rechtszaak aan waarin ze beweerde dat ze schadevergoeding verschuldigd was voor verkrachting, een juridische weg die mogelijk werd gemaakt toen de staat New York een tijdelijke wet uitvaardigde waardoor volwassen slachtoffers van verkrachting hun misbruikers konden aanklagen, ook al vonden de aanslagen decennia geleden plaats.
In de Unsealed Pages op woensdag vroeg Kaplan aan Trump of hij verwees naar Carroll’s fysieke verschijning op foto’s toen hij zei dat ze niet zijn type was.
“Fysiek is ze niet mijn type, en nu ik haar plaatsvervangend heb leren kennen, zou ze op geen enkele manier mijn type zijn”, zei hij, haar beschuldiging “belachelijk” noemend.
Laat in de verklaring nadat Trump Carroll een “zieke vrouw” had genoemd, confronteerde Kaplan hem met de beschuldigingen die twee dozijn vrouwen tegen hem hadden geuit, met de vraag: “Ze zijn ook allemaal ziek, nietwaar?”
Trump antwoordde: “Ik ken geen van deze mensen of een heel groot aantal van hen. Ik bedoel, af en toe krijg je – ik denk dat veel beroemde mensen beschuldigingen tegen hen hebben, en veel van hen zijn nep en sommige zijn echt. Maar in mijn geval -‘
“Niets hiervan is waar?” Kaplan onderbrak hem.
“Ik zou zeggen. Ik bedoel, ik zie niets. Ik bedoel, je hebt me niets laten zien”, antwoordde Trump volgens het transcript.