CNN
—
Het Pentagon kondigde donderdag een beveiligingspakket van $ 2,5 miljard voor Oekraïne aan, inclusief voor het eerst Stryker-pantservoertuigen en meer Bradley-gevechtsvoertuigen die dit voorjaar tegen elk mogelijk Russisch offensief in Oekraïne kunnen worden gebruikt.
Het pakket, uitgebracht een dag voordat een internationale coalitie in Duitsland bijeenkomt om aanvullende hulp aan Oekraïne te bespreken, is het op een na grootste pakket dat ooit door de Verenigde Staten is aangekondigd. De Verenigde Staten hebben nu 26,7 miljard dollar aan veiligheidshulp aan Oekraïne toegezegd sinds het begin van de oorlog bijna een jaar geleden.
“De Verenigde Staten blijven ook de wereld mobiliseren ter ondersteuning van Oekraïne. We hebben een ongelooflijke solidariteit gezien van onze bondgenoten en partners, onder meer tijdens de Oekraïense Defensie Contactgroep van vandaag, en we juichen de meer dan 50 landen toe die zijn samengekomen om belangrijke bijdragen te leveren. ter ondersteuning van Oekraïne”, zei de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken in een verklaring. .
“Alleen Rusland zou deze oorlog vandaag kunnen beëindigen. In de tussentijd zullen we verenigd blijven met Oekraïne, zolang als nodig is”, voegde hij eraan toe.
De nieuwste set bevat 90 gepantserde Stryker-personeelsdragers en nog eens 59 Bradley-infanteriegevechtsvoertuigen. Het vorige pakket omvatte 50 Bradleys, waarmee het totale aantal op meer dan 100 kwam. De aankondiging van donderdag markeert een aanzienlijke escalatie van de gepantserde voertuigen die de Verenigde Staten aan Oekraïne hebben toegezegd in hun strijd tegen Rusland.
De nieuwe hulp omvat ook munitie voor het HIMARS-raketsysteem, dat Oekraïne zeer effectief heeft ingezet tegen Russische wapendepots en commandoposten, evenals aanvullende munitie en systemen voor luchtverdediging. Het Pentagon heeft luchtverdediging aangemerkt als een voortdurende prioriteit om de reactie van Oekraïne op de meest recente luchtaanvallen van het Kremlin op kritieke infrastructuur te versterken.
Door aanvallen op de Russische infrastructuur zitten miljoenen burgers soms zonder elektriciteit, verwarming, water en andere essentiële voorzieningen tijdens de ijskoude wintermaanden. Bij de aankondiging van het laatste hulppakket zei de regering-Biden dat dergelijke aanvallen “opnieuw de verwoestende impact van de meedogenloze oorlog van Rusland in Oekraïne aantonen”.
In het pakket ontbreken de M1 Abrams-tanks, een spanningspunt tussen de Verenigde Staten en Duitsland. Duitse functionarissen hebben aangegeven dat ze hun Leopard-tanks niet naar Oekraïne zullen sturen, of enig ander land met tanks van Duitse makelij in hun inventaris zullen toestaan dit te doen, tenzij de Verenigde Staten er ook mee instemmen. iets wat het Pentagon al maanden zegt dat het niet van plan is te doen gezien de logistieke kosten om ze te onderhouden.
“Een van de dingen waar minister Austin zich op concentreerde, is dat we Oekraïners geen systemen zouden moeten bieden die ze niet kunnen repareren, niet kunnen onderhouden en die ze zich niet kunnen veroorloven. Op de lange termijn omdat het niet nuttig is,” staatssecretaris van Defensie voor Beleid Colin Kahl zei woensdag.”En het gaat niet om een nieuwscyclus of wat symbolisch waardevol is, is wat Oekraïne echt zal helpen op het slagveld.”
De tank-impasse komt te midden van een veel breder debat tussen de Verenigde Staten en hun Europese bondgenoten over het al dan niet sturen van steeds geavanceerdere wapens naar Oekraïne, waaronder raketten met een groter bereik waarmee Oekraïne doelen tot op 200 mijl afstand kan raken.
Dit verhaal is bijgewerkt met aanvullende details.