Arsenal zal Declan Rice deze zomer willen contracteren en zijn optimistisch dat ze rivalen kunnen verslaan, waaronder de chef van Chelsea tot aan de ondertekening van de middenvelder van West Ham en Engeland.
Rice is het belangrijkste doelwit van Mikel Arteta en zou Arsenal’s recordaanwinst kunnen worden, waarmee hij de £ 72 miljoen die voor Nicolas Pepe is betaald, overtreft als er een deal wordt gesloten. De speler wordt verondersteld open te staan voor mogelijke bewegingen. Arteta wil graag zijn opties op het middenveld voor de lange termijn versterken en de aanvoerder van West Ham, 24 met een schat aan nationale en internationale ervaring, zou ideaal zijn. Rice werd verteld over zijn plaats in de plannen van Arteta.
Chelsea zal Arsenal bevechten voor Rice en zou zich opgewekt kunnen voelen na een overbieding voor Mykhaylo Mudryk, die zich zondag bij Graham Potter voegde vanuit Shakhtar Donetsk in de verwachting dat hij in de Emirates zou eindigen. Hun interesse bestaat al lang en hun invloed op de transfermarkt onder Todd Boehly en zijn consortium staat buiten twijfel. Maar een onderzoek naar Rice in augustus werd uitgesteld en hoewel ze een formeel bod zouden doen, kwam het nooit. Manchester United zal naar verwachting ook de situatie van Rice onder de loep nemen.
Arsenal lijkt in dit stadium de favoriet te zijn om een deal rond te krijgen en, met acht punten voorsprong op de top van de Premier League, hebben ze er alle vertrouwen in dat ze hen Champions League-voetbal kunnen bieden. Rice heeft dat niet meegemaakt bij West Ham en is er meer op gebrand om ze dit seizoen uit een degradatiestrijd te halen.
Arteta’s behoefte aan topopties naast Granit Xhaka en Thomas Partey is al lang een zorg. Arsenal verwacht deze maand nog steeds actief te zijn in de transferperiode om hun positie in de competitie te verstevigen, maar heeft er geen probleem mee om tot de zomer te wachten om hun man te halen.